Hyvää Uutta Vuotta 2017

 Näin vanhan ja uuden vuoden tienoilla minulla on jo vuosikausia ollut tapana muistella edellistä vuotta ja tehdä uuden vuoden suunnitelmia ja lupauksia. Tänäkin vuonna teen sen tänne blogiin. Viime vuoden postaus löytyy täältä. Muistelutapani on yleensä standardi 40 kysymystä viime vuodesta. Tänäkin vuonna vastaan niihin englanniksi. Kuvituksena tämän vuoden huippuhetkiä. Vietän uutta vuotta tänään matkustamalla Lontoosta Jyväskylään. Saas nähdä ehditäänkö Suomen puolelle ennen kuin vuosi vaihtuu. Toivon kaikille erinomaista päivää, yötä ja mahtavaa uutta vuotta 2017!

Summing up my year of 2016, once again in English. I do this every year, just like Charlie Brooker, except you know - not funny...

1. What did you do in 2016 that you’d never done before?
Defended a PhD Thesis. I guess that was my biggest achievement of the year, can't really deny that.

2. Did you keep you New Year’s resolutions, and will you make more for next year?
I made some promises yes. List you can see in here. I'll post tomorrow about how I think I did in them. Once again, some of the promises were kept, some of them were not.

3. Did anyone close to you give birth?
I am in the age where my friends keep on having babies around me, but no one in the immediate family.

 4. Did anyone close to you die?
Yes! Carrie Fisher, David Bowie, George Michael... Well... No one in the immediate family.

5. What countries did you visit?
UK, China, Sweden, Germany, Latvia... Maybe that was it! Five countries...! Well, I've been to China, Sweden and Germany twice... Why do I keep going to the same places, one could ask... And well, I guess work is the answer. I guess my travels this year were rather of the boring kind. Except my excellent Christmas party trip to Riga... That's a whole new territory there.

6. What would you like to have in 2017 that you lacked in 2016?
I would like to have more power to cut things out of my life that give me little pleasure. I should learn how to listen to myself and stop doing things that I am doing for the 'duty'. Or no apparent reason. Who cares... No one does... 

Extended GLIS research group family at my defence

7. What date from 2016 will remain attached upon your memory, and why?
16.4.2016 The date of my defence.

 8. What was your biggest achievement of the year?
See above.

9. What was your biggest failure?
Not getting Tops to poo on the toilet...? At least it felt like it. But maybe the real failure has been not recognising my own limits of tolerance and running myself to the very edge at the end of the year - specifically work wise.

10. Did you suffer illness or injury?
I have been ill a lot this Autumn, in November, but nothing major.

 11. What was the best thing you bought?
I think all the plane tickets this year were probably the money best spent.

12. Whose behaviour merited celebration?
Definitely my colleague and friend, Juuli's. There's been many others of course, but her in particular. And another person that has done a great deal is M, the special needs helper person that my son has currently got. She's just amazing and has made so much progress with him.

13. Whose behaviour made you appalled and depressed?
My department's personnel management's.

14. Where did most of your money go?
Travelling, rent, the usual. Oh and to Karonkka... But that party was worth it!

15. What did you get really, really, really excited about?
People and my party, I guess. Both came together in the spring. It was a big moment in my life for sure.

16. What song will always remind you of 2016?
Well, this time the Eurovision winner does not. However, the Russian entry "You are my only one" does. But I'm going to say "Parvekkeella" by Ida Paul. 

Songs that are also in my December playlist:
"Hakuammuntaa" ja "Laukauksia pimeään"  by Ida Paul
"Kuolevainen" by Johanna Kurkela
"Vapaa" by Kaija Koo
"Pyydä multa anteeks kunnolla" by Antti Tuisku
"Kohta sataa" by Pete Parkkonen
"Että mitähän vittua" by Sanni
"Ohikiitävää" by Juha Tapio
"Let her go" by Passenger
"Miracle" by Samra (ESC2016)

17. Compared to this time last year, are you:
I. happier or sadder? Depends on the times, but I guess about the same
II. thinner or fatter?  Fatter. I've really gone off sports for the last two months. But I guess after Christmas one always feels like that.
III. richer or poorer? Richer I guess.

18. What do you wish you’d done more of?
Well at least my answer is not 'potty training' this year - I feel I've done a lot of it! I'm going to say that I wish I would have gone to bed earlier more.

19. What do you wish you’d done less of?
Spend time with issues that I don't enjoy or that cause me distress.

 20. How did you spend Christmas?
With my son, husband, mother-in-law, her man and my brother-in-law in Colchester. It is UK Christmas turn. Read´the post here.

22. Did you fall in love in 2016?
Well yes I did. It's a good feeling, so why not?

24. What was your favorite tv programme?
Game of Thrones, The Affair, West world, Halt and Catch Fire.... oh and Galavant! And Crazy Ex-Girlfriend!

25. Do you hate anyone now that you did not hate this time last year?
Border line question - hate is a strong word, so no.

26. What was the best book you read?
The Reason I Jump.

27. What was your greatest musical discovery?
Ida Paul - Thank you Hilkka!

28. What did you want and get?
A PhD. 

30. What was your favorite film of this year?
I'd have to say Gods of Egypt. Honestly. Watch and be amazed.

31. What did you do on your birthday, and how old were you?
I was 35 and I spent the day in the London Aquarium with my son and had some champagne in London with husband and our dear friend Andy. Read the blog post here.

32. What one thing would have made your year immeasurably more satisfying?
The fact that my son would talk. Last two year's answers write this year's blog:)

33. How would you describe your personal fashion concept in 2016?
More leather I think this year. And some goth into it. No really It's about the same as always, pencil skirts/jeans plus top.

34. What kept you sane?
Therapist? My friends... Sports... There's many reasons, but having enough sleep is the biggest, so I'd say drugs that we give to our son for sleeping.

35. Which celebrity/public figure did you fancy the most?
Well, I'm going to go on a tribute and say the second year in a row: Carrie Fisher. We miss you dearly.

36. What political issue stirred you the most?
Brexit... As it is so much to do with my family. But of course there's also other difficult issues going on all around us, specifically in America...

37. Who did you miss?
I miss people constantly. You can't ever be with all the people you love all of the time. But I guess I missed particularly those that I had very little time with.

38. Who was the best new person you met?
J and A. There were many, many others that are amazing too, but these two really turned my life around. 

39. Tell us a valuable life lesson you learned in 2016:
If someone is acting odd or agressive towards you - it is probably that they ar reflecting something truly painful from their past - it is not necessarily your fault that it is happening - you might be paying the debt of someone else they remember doing something similar, maybe with different intentions... So don't panic. Breathe and take a step back. That's usually the best way of going at it. Sleep on it. Think of ways to be sympathetic toward the other person's issues. They are not really meant to hurt you, but to protect them.

40. Quote a song lyric that sums up your year

"Thunder and lightning - It's getting exciting!"


Thank you for this year of 2016 everyone!

Pictures from my defence (c) Sara Holtkamp

Southend ja sumu

  Hyvää uuden vuoden aattoa täältä Englannin maalta. Meidän piti tänään lentää takas kotiin Suomeen...
...Uuden vuoden aatoksi...

 Mutta Lontoossa on paksu sumu ja koneemme peruttiin, joten täälläpähän ollaan jumissa nyt sitten ainakin tänäiltana.

 Kiukutuksen määrä on aikamoisen suuri. Minua ei lainkaan huvittaisi viettää uuden vuoden aattoa ajelemalla autolla kotiin Helsinki-Vantaalta, mutta jos sumu hälvenee ja Finnair meidät loppuvuoden viimeisiksi tunneiksi kotimaahan vie huomenna, niin juuri näin käy.
Ja katsellaan ilotulitusta sitten Joutsassa tms... Joo, voi olla, että olin ajatellut viettää uutta vuotta niinkuin vaikka Escapessa tanssahdellen ihanien tyttösten kaa. Mut niin... Aina kaikki ei mee niinkuin haluis.

 No, mutta sen sijaan ollaan vietetty ihanaa joululomaa näissä maisemissa...

 Jotka tän blogin lukijat osaa jo toivottavasti tunnistaa Southendiksi ja Leigh-on-Seaksi.

 Elämä Thamesin pohjoisrannalla jatkuu entiseen malliin.

 Uutta on kuitenkin se, että J:n isän perheen koko talo on rempattu viimeisen 8kk aikana sisältä.

Tätä huushollia ei siis tunnista samaksi. 

 Ihan kuin eri asuntoon kävelisi. Rempassa on mennyt uusiksi keittiö, keittiön katto, kylppäri ja kaikki pinnat, mukaanlukien lattiat kaikkialta...

 Heidän kaikki irtaimistonsa on varastossa ja siispä seinät olivat pelottavan tyhjiä.

 Antiikkikauppias Appiukkoni oli sentään ostanut samovaarin keittiöön... Hänen elämässään ei ole samovaaritonta keittiötä. Samovaarit ovat kyllä niin kauniita asioita maailmassa että haluaisin itsekin keräillä niitä...

 Ollaan vietetty näissä maisemissa joulun edeltävää tai jälkeistä aikaa nyt 13 vuotta... Se on pitkä aika se.

 Parasta oli kuitenkin, että koko sisarusparvi oli koossa, mukaanlukien nuoremmat näyttelijät:)

 King F-wit ja hänen neljä lastaan.

 Tämä katras yhdessä on kävelevä sitcom. Kaikilla on jotain yhteyksiä teatteriin. Vasemmalta oikealle: Kirjailija, ohjaaja, stagemanager, näyttelijä ja näyttelijätär... Seuraavan polven lahjakkuus perustuu toistaiseksi lähinnä akrobatiaan ja omenoiden nuuhkimiseen, but give him time!

 Southendissa on rannalla myös upouusi sisäleikkipuisto.

 Käytiin kokeilemassa sitä topsun kanssa. Hän koki elämänsä ensimmäiset hetket viikinkilaivassa (jonne siis ehdottomasti halusi itse)... Viikinkilaiva oli kuitenkin vielä aivan liian pelottava pienelle ja poistuimme sieltä aika nopsaan sitten. Se oli niin kiinnostava iso kiikku, että poika käytt seuraavat 1,5h vakoillen ja ihmetellen sitä, miten se oikein toimi ja miten ihmiset menivät sinne sisään ja nauttivat siitä, vaikka se olikin pelottava. Jälkikäteen käytiin autokarusellissa, joka oli vähemmän pelottava, mutta aika jännä kuitenkin. Ens vuonna särkänniemeen...? Mukavia oli päivät Southendissä - Kiitos koko perheelle, joka oli paikalla! Ja erityisesti Angelalle, joka tänään ajoi meidät ensin Southendistä Gatwickiin ja sitten sieltä Victoriaan, kun kävi selväksi, ettemme pääse Helsinkiin asti. Norwegianin seuraava lento kotiinpäin olisi lähtenyt kolmen päivän päästä, mutta minulla ei ole sellasia aikoja käyttää lomailuun, ensi viikolla on tiukka ohjelma töissä, joten vaihdoimme finnairiin ja toivomme pääsevämme kotimaahan siis vielä tämän vuoden puolella. Wish us luck!

  Greetings from our last days in England... Or what we HOPE are our last days... Today we got stuck in London. We were supposed to fly out to Helsinki in the evening, but London is in a huge fog and the planes are not taking off. Thank god for step-mother-in-law Angela, who firstly drove us to Gatwick and then to Victoria, making sure that we got to a hotel safely... All the hotels around Gatwick were fully booked and so was the one in Southend that we stayed in last night... Thanks to Easyjet booking all the rooms 15minutes before us... So Norwegian was not the only flight company with issues... Well, had we stuck with Norwegian on our way home, we could have flown back on 2nd of January... But since I don't really have three extra days to take off work right now, we've switched to Finnair and will try to fly home tomorrow afternoon. Now this means I will miss all the new year's parties, as we will be somewhere driving from Lahti to Joutsa at the year changing... But never mind... at least we'll (hopefully) get home.

The last couple of days, we spent pleasurely with family in Leigh-on-Sea, having traditional Christmas Curry from Leigh Tandoori and other shananigans. It was a rare occasion of the four siblings all being together at once and that's always entertaining. It is like living within a sitcom. If you are a Finn, you just sit back and watch the show, as the English humor flying past around these theatre-driven quadruplets, is so sharp that one with lesser powers in wits, should not even give it a go. Next generation of looney's enjoyed the attention from aunt and uncles greatly and was laughing his head off with god mother as well as took uncle Dom by the finger to take him to the toilet. Oh and he also climbed to uncle Maz's lap at dinner and amused everyone by putting a pair of family pants on his head... Yeah, I'd say bright future awaits my offspring as well, hanging out with this lot.

Thank you all, we have had great fun. Thank you, thank you. See you in the new year.

Englannin maalaismaisemissa

 Minä olen sillälailla onnekas, että olen saanut viettää jouluja ja kesiäni jo monen monituisen vuoden ajan näissä maisemissa.

 Kun pistää hynttyyt yhteen jonkun tyypin kanssa 13,5 vuotta sitten, ei tule miettineeksi, että minkähänlaisissa maisemissa muuten vanhempasi asuvat...

 Koska arvaapa mitä? Niissä maisemissa lapsesi viettää kesiään ja talviaan...

 Ja sinä itsekin leijonan osan lomiasi, jos olet yhtä perhekeskeinen kuin minä olen...

 Minä olen kuitenkin ollut kovin onnekas.

 Koska nämä maisemat, joissa lomiani saan viettää, ovat todellakin Englannin maaseudun kauniinmpia.

 Salaiset puutarhat, humisevat harjut ja kotiopettajattaren romaanit olivat lapsuuteni kirjoja. Nyt aikuisuuteni todellisuutta saan viettää näissä maisemissa ja olen siitä kovasti kiitollinen.

 Kävimme anoppini kanssa useammalla pitkällä kävelyretkellä kirpakkaassa maaseututalvisäässä.

 Poikani on ollut kuumeessa, joten hän ei tällä kertaa ollut mukanamme.

 Eräänä aamuna kävelimme 45minuuttia (suuntaansa) lempi pubiimme, The Crowniin aamiaiselle.

 Ja millainen aamiainen se olikaan...? Eggs Royale eli uppomunia lohen, hollandaisen ja englantilaisen muffiinin päällä. Ehkä parasta aamiaista ikinä, kun siihen oli vielä alkajaisiksi kotitekoinen hedelmäsmoothie... Pakko oikeasti opetella tekemään kotona...

 Meille sattui mitä huikein sää.

 Pellot hohtivat auringon kultaa.

 Lähtöaamunamme oli todella tiukka sumu ja jääkerros kasveilla.

 Henkeäsalpaavan kaunista sekin.

 Niin usein minusta tuntuu, että elämäni on juuri tätä...

 Pakahduttavaa kauneutta.

 Jota ei voi oikein edes sanoin kuvata.

Onneksi olen oppinut napsimaan, edes jonkunlaisia kuvia, joista saa jotain kuvaa siitä, miten kaunista se on.

 Nyt ollaan jätetty maaseutu taakse ja pysähdymme pari päivää Southendissä, jossa J:n isä perheineen asuu.

 Kaksi hyvin erilaista kotia Englannissa. Minulle niissä vieraileminen joka joulu on rikkaus. Mutta minä en olekaan avioerolapsi.

/When you meet a man or a woman and decide that you'd like to spend the rest of your life with them... What you don't really pay attention to is 'What kind of landscape do their parents live'... Well, perhaps one should. Because these are the places you will spend your holidays winter and summer for the rest of your life... I was extremely lucky of course. I chose someone whose parents both live in places of extreme beauty: One is the countryside which is potrayed in these pictures. Every time I go, I keep on thinking: One could not get this experience without knowing natives. One would not know these paths to walk on, these sheep to feed with mints. Aren't I lucky to be able to get this treat around twice a year... My mother-in-law and I walked to the Crown (pub) for breakfast one day and she treated me with some Eggs Royale. By far my favourite breakfast btw...  Note to self: Learn how to make poached eggs. Thank you so much P for entertaining us for 5 days and for all these wonderful views of outstanding natural beauty:)